Van Wedel bij Hamburg tot Viborg in Denemarken – of omgekeerd – kan men op de ongeveer 500 kilometer lange fietsvriendelijke Historische Ossenweg de schoonheden van het noorden van Duitsland tussen de meren van Noord- en Oostzee bewonderen. Meer dan 1000 jaar hebben ossendrijvers, reizigers, pelgrims, handelsreizigers, ambachtslieden, soldaten en koningen zich moeizaam een weg gebaand via de Historische Ossenroute van Jutland in het noorden van Denemarken tot aan de Elbe. Haar naam heeft deze route te danken aan de kuddes ossen die via deze weg naar de markt werden gedreven. Deze historische route met de fiets afleggen wil zeggen: geschiedenis en natuur van dichtbij beleven en de wereld van de vikingen, van de Middeleeuwen en van de nieuwe tijd verkennen.
Vanaf de 14e eeuw en tot aan de bouw van de spoorwegen in de 19e eeuw konden veel Westeuropese steden hun behoefte aan vlees alleen dekken door extra aankoop van levend vee in Denemarken en de hertogdommen Sleeswijk en Holstein. Het resultaat waren omvangrijke kuddes vee. Zo ontstonden de “ossenroutes”. De “Ochsentrift“, het ossentransport, vond vooral in het voorjaar plaats. Deze kuddes, die vaak tot maar liefst 50.000 ossen omvatten, vonden echter al op nog oudere transportstraten plaats, voornamelijk de landweg via de heide- en zandvlakten van het centrale land. Deze weg was geen straat zoals wij die vandaag kennen, met een traject dat van a naar b leidt, maar bestond uit een groot aantal wegen van Viborg tot aan de Elbe. Deze wegen waren bijna zonder uitzondering onbevestigd en dus ’s zomers stoffig en zanderig, in de koude jaargetijden modderig, bodemloos en vaak onbegaanbaar.
