De geschiedenis van de asperge, de Latijnse naam "asparagus", begint al 2000 jaar voor Christus. De Egyptenaren, Grieken en Romeinen hebben hem toen reeds verbouwd en gecultiveerd. In de Middeleeuwen werd de asperge begeerd als heilzame plant tegen allerlei kwaaltjes. Het was de Franse zonnekoning Lodewijk XIV die de asperge opnieuw ontdekte. Keurvorst Carl Theodor uit de Palts liet deze koninklijke “groente” al in de 17e eeuw kweken in de huidige kasteeltuin van zijn zomerresidentie in Schwetzingen. Van daaruit verspreidde de asperge zich in de 18e eeuw langzaamaan ook naar de hofkeukens van de naburige vorstendommen. Heel lang bleef het genot van de asperge uitsluitend voorbehouden aan kerkelijke en wereldse “hooggeborenen”. Pas veel later werd de asperge ook ontdekt als uitermate gezonde groente met de eigenschap, het gestresste lichaam te ontslakken. Sindsdien behoort een aspergekuur tot de meest aangename maatregelen in de gezondheidszorg. Wie kan er ook NEE zeggen tegen deze koninklijke “groente”? Vol ongeduld wachten de gourmets vanaf het begin van de lente op de asperge.
De Badische aspergeroute verloopt over ongeveer 136 kilometer parallel aan de fietsweg – uitgaand van de beroemdste aspergestad van de wereld, Schwetzingen – via Reilingen, Karlsruhe, Rastatt tot aan Scherzheim. Ongeveer vanaf midden april tot 24 juni worden de asperges gestoken. Gedurende deze tijd kan de bezoeker toekijken bij het oogsten en zelfs meehelpen. In het aspergeseizoen worden op veel plaatsen langs de route aspergefeesten georganiseerd en bereiden de koks in de vele restaurants speciale gerechten van de lekkere, versgeoogste asperges. Na de oogst zijn de aspergevelden tot ver in de herfst nog te herkennen aan de groene planten met de rode besjes. In dit unieke landschap langs de gourmetroute vindt men behalve de aspergevelden ook bloeiende weilanden, prachtig aangelegde parken en tuinen, interessante bezienswaardigheden, meren waarin men kan zwemmen, maar ook musea en historische plaatsen.
