Historische Hanzesteden - baksteengotiek aan de Oostzee

De historische Hanzesteden Demmin, Anklam, Greifswald, Wismar, Stralsund en Rostock liggen in de noordoostelijke kuststreek van Duitsland. De grootste van de historische Hanzesteden is de jonge, dynamische studentenstad Rostock. Voor het overige zijn de charmante plaatsen gekenmerkt door sierlijke puntgevelhuizen die aan de tijd van het Hanzeverbond herinneren. Voor het oog van de beschouwer ontvouwt zich een fleurig beeld - op de uitgestrekte heuvels en weilanden verbindt het stralende rood van de gebouwen zich met het heldere geel van de koolzaadvelden en het roodblauw van papaver en korenbloemen. Ongerepte rivierlandschappen en weidse laagvlakten nodigen uit tot uitstapjes in de natuur.

Anklam - de toegangspoort tot het zonne-eiland
Laat u in Anklam kort voor Usedom betoveren door het beeld van prachtige gebouwen uit verschillende tijdperken van de voorbije eeuwen. Kerken, huizen met de voor het noorden van Duitsland karakteristieke puntdaken en baksteengebouwen vormen de entourage voor uw wandeling door de plaats. Overblijfselen uit de middeleeuwen drukken eveneens hun stempel op het stadsbeeld. Hiertoe behoren de stadsmuur, een middeleeuwse waterput en enkele versterkingswerken. Internationaal beroemd geworden is Anklam door de vliegpionier Otto Lilienthal die hier heeft gewoond en op de binnenplaats van zijn geboortehuis de eerste vliegpogingen ondernam. 

Romantische kunst in Greifswald
Ook de universiteitsen Hanzestad Greifswald heeft talrijke bezienswaardigheden te bieden. Bijzonder het vermelden waard zijn de Wiecker Brücke en de ruïne van het klooster Eldena. De brug is een technisch monument uit het jaar 887. Deze houten ophaalbrug is een van de oudste nog functionerende historische bruggen van zijn soort in Europa. Het 0 jaar oude bouwwerk wordt meerdere malen per dag met de hand voor doorvarende schepen geopend. Het klooster Eldena werd in 99 door cisterciënzer monniken gesticht. Werken van de beroemde schilder Caspar David Friedrich maakten het tot een symbool van de romantiek, dat over de hele wereld bekendheid verwierf. De bekendste werken van de kunstenaar zijn 'Wiesen bei Greifswald' en 'Kreidefelsen auf Rügen'. 

Demmin - stad in het 'driestromenland'
In de regio 'Mecklenburgische Schweiz und Vorpommersche Flusslandschaft' wacht de Hanzestad Demmin op uw bezoek. Zij ligt aan de drie rivieren Peene, Tollense en Trebel en is het perfecte stadsadres voor natuurliefhebbers. Het Peenedal is het grootste aaneengesloten laagveengebied van Duitsland en kent een bijzonder gevarieerde flora en fauna. De Peene wordt vanwege zijn ongereptheid ook wel de 'Amazone van het noorden' genoemd. Ook cultureel heeft de stad Demmin heel wat te bieden: eersteklas orgel- en koorconcerten in de gotische St.-Bartholomaei- Kirche, concerten van het muziekgymnasium, evenementen op het bospodium en het populaire jaarlijkse Peenefeest. 

UNESCO-parel Wismar
De onder UNESCO-bescherming geplaatste oude stadskern van Wismar vertegenwoordigt nog heden op ideale manier de typische Hanzestad uit de bloeitijd van het stedenverbond in de 14e eeuw. De 'baksteenstad' aan het zuidelijkste punt van de Oostzee heeft haar middeleeuwse plattegrond weten te behouden en biedt u als beschermd historisch ensemble een bijzonder charmant stadsbeeld. Hanzeatische bouwkunst en de goed bewaard gebleven bouwsubstantie getuigen ook nu nog van het politiek en economisch belang en de rijkdom van de Hanzestad in de middeleeuwen. Met name de monumentale baksteenkerken geven een uniek overzicht van de beroemde sacrale architectuur van de Hanzesteden in het zuidelijke Oostzeegebied. Bovendien zijn de 'waterkunst', een van de grootste en mooiste brongebouwen in Noord-Duitsland, en het stadshistorisch museum 'Schabbelhaus' een bezoek waard. 

Stralsund - rode stad aan zee
Evenals Wismar maakt ook de historische stadskern van Stralsund sinds 2002 deel uit van het UNESCO-werelderfgoed. De in 1234 gestichte stad is gekenmerkt door gevelhuizen in rode baksteengotiek, door imposante kerken, middeleeuwse kloostergebouwen en het indrukwekkende raadhuis. Natuur en stadsleven liggen ook in Stralsund dicht bij elkaar. Zo trekt met name de haven met z'n pakhuizen, grachten en bedrijvigheid de bezoekers aan. Kotters en barkassen, zeilschepen en jachten beheersen het beeld en doen vermoeden hoe het er hier ten tijde van de middeleeuwse koop- en zeelieden aan toe ging. 

Vis met een grote naam
De Hanzesteden staan bekend om de gefileerde en ingelegde bismarckharing die zijn naam aan de slimme vishandelaar Johann Wichmann te danken heeft. Die heeft een keer een vaatje met deze lekkernij als verjaardagscadeau aan rijkskanselier Otto von Bismarck overhandigd en de haringen die de kanselier goed smaakten, officieel naar hem vernoemd. Tegenwoordig wordt de bismarckharing van hieruit over de hele wereld geëxporteerd. Ook vleesliefhebbers komen bij de Pommerse burgerkost volop aan hun trekken. Er worden allerlei pikante gerechten opgedist, van speenvarken tot gevuld ribgebraad. Gewoon heerlijk smaakt daarbij een in Stralsund gebrouwen Störtebeker-pils.